Presidenti i Shteteve të Bashkuara e la shtatzënë gjashtë herë motrën e gruas së tij, një skllave!

Në shtator të vitit 1802, një gazetë në Richmond të Virxhinias, botoi një artikull që tronditi të gjithë kombin amerikan. Presidenti i Shteteve të Bashkuara, Thomas Jefferson, njeriu që kishte shkruar fjalët “Të gjithë njerëzit janë krijuar të barabartë”, mbante një nga skllevërit e tij si konkubinë. Emri i saj ishte Sally dhe ai kishte lindur disa fëmijë me të.

Skandali shpërtheu në mes të presidencës së Jeffersonit. Armiqtë e tij politikë e përdorën historinë për ta shkatërruar atë. Gazetat botuan karikatura të turpshme. Predikimet në kisha e dënuan atë. Por Jeffersoni nuk u përgjigj kurrë, nuk e mohoi kurrë, nuk e konfirmoi kurrë; ai thjesht heshti. Dhe kjo heshtje zgjati 200 vjet.

Ajo që gazeta nuk e publikoi ishte edhe më keq. Sally Hemings nuk ishte vetëm skllave e tij; ajo ishte gjysmë-motra e gruas së tij të ndjerë. Të dy gratë kishin të njëjtin baba. Kur vdiq gruaja e Jeffersonit, ai trashëgoi Sallyn. Ajo ishte 9 vjeç. Tetëmbëdhjetë vjet më vonë, Sally pati gjashtë fëmijë (përmes përdhunimit, ajo ishte minorene)

Të gjithë nga i njëjti burrë, të gjithë fëmijët e presidentit, të gjithë të lindur në skllavëri. Të gjithë me lëkurë mjaftueshëm të çelët sa të merreshin për të bardhë, të gjithë me fytyrën e Thomas Jefferson. Autori i Deklaratës së Pavarësisë përfundoi me një familje të fshehtë me motrën e gruas së tij të ndjerë.

Si mbeti shtatzënë një vajzë 16-vjeçare nga burri më i fuqishëm në Amerikë? Pse Sally pranoi të kthehej nga Parisi kur mund të kishte qenë e lirë? Dhe si jetuan nën të njëjtën çati për 38 vjet pa bërë askush asgjë për ta ndaluar? Përgjigja qëndron në atë që filloi në vitin 1787 kur Thomas Jefferson e çoi Sally Hemings në Paris. Kur ajo mbërriti në Paris në moshën 14 vjeç dhe ai ishte 44 vjeç, kur ajo ishte ende ligjërisht pronë e tij, dhe ai i bëri asaj një premtim që do të ndryshonte përgjithmonë fatet e të dyve.

Kjo është historia që Amerika u përpoq ta varroste për dy shekuj. Historia që vetëm ADN-ja mund ta konfirmonte. Historia e presidentit dhe skllaves që ishte motra e gruas së tij të ndjerë. Virxhinia, Shtetet e Bashkuara, 1782. Thomas Jefferson ishte 39 vjeç. Ai ishte avokat, politikan, arkitekt, filozof. Ai kishte shkruar Deklaratën e Pavarësisë 6 vjet më parë. Ai ishte i respektuar në të gjithë kombin.

Ai zotëronte një plantacion të quajtur Monticello, qindra hektarë, ku qindra skllevër punonin për të. Ai ishte një njeri me parime. Ose të paktën, pretendonte se ishte. Në shtator të po atij viti, gruaja e tij, Martha, vdiq pasi lindi fëmijën e tyre të gjashtë. Jefferson u shkatërrua shumë. Ai kaloi tre javë i mbyllur në dhomën e tij.

Kur më në fund doli, bëri një premtim. Ai nuk do të martohej më kurrë. Ai nuk do ta zëvendësonte kurrë Marthën. Ai e mbajti atë premtim, por gjeti një mënyrë tjetër për të mos qenë vetëm. Martha Wales Jefferson kishte sjellë një prikë të konsiderueshme në martesë: tokë, para dhe skllevër. Midis këtyre skllevërve ishte familja Hemings, Elizabeth Hemings dhe fëmijët e saj.

Një nga ato fëmijë ishte Sally. Ajo ishte 9 vjeç kur vdiq Martha. Ishte e vogël, delikate, me lëkurë të çelët, me flokë të gjatë e të drejtë. Nuk dukej si një skllave afrikane, sepse nuk ishte tërësisht. Babai i saj ishte John Wales, babai i Marthës, vjehrri i Jeffersonit. Sally Hemings ishte gjysmë-motra e gruas së ndjerë të Jeffersonit dhe tani ishte pronë e tij.

Tani, përsëri në vitin 1782, në Monticello, në plantacionin ku Thomas Jefferson sapo kishte trashëguar motrën 9-vjeçare të gruas së tij të ndjerë, dhe ku, 5 vjet më vonë, ai do të merrte një vendim që do të ndryshonte përgjithmonë jetën e të dyve. Kur Martha Jefferson vdiq, Thomas trashëgoi gjithçka që ajo kishte sjellë në martesë.

Këtu përfshihej edhe familja Hemings. Elizabeth Hemings ishte matriarkja. Ajo ishte 57 vjeçe. Kishte qenë skllave e John Wales, babait të Marthës. Kishte pasur 12 fëmijë. Gjashtë prej tyre ishin me John Wales. Ata ishin vëllezër e motra të Marthës – gjysmë-vëllezër, skllevër me gjakun e babait të tyre. Një nga këta fëmijë ishte Sally.

Ajo ishte 9 vjeçe kur mbërriti në Monticello. Sally nuk punonte në fusha, gjë që ishte e pazakontë. Fëmijët skllevër fillonin të punonin në fusha në moshën 7 ose 8 vjeç. Por Sally ishte caktuar në shtëpinë kryesore. Ajo punonte si shërbëtore, ndihmonte në kuzhinë, shërbente në tavolinë, pastronte dhomat; ajo ishte pranë familjes së bardhë të Jeffersonit gjatë gjithë kohës. Edhe kjo ishte e pazakontë.

Jefferson kishte rregulla të rrepta se cilët skllevër mund të ishin në shtëpi, por Sally dhe vëllezërit e motrat e saj ishin të ndryshëm. Ata ishin familja e Marthës, gjak Wales. Kjo u jepte atyre privilegje të caktuara që skllevërit e tjerë nuk i kishin. Vitet kaluan. Sally u rrit. Jeffersoni e kaloi pjesën më të madhe të kohës së tij në politikë. Ai udhëtoi vazhdimisht, duke shërbyer si Guvernator i Virxhinias.

Pas kësaj, ai u dërgua në Francë si ministër. Në vitin 1784, Jefferson u nis për në Paris. Ai mori vajzën e tij më të madhe, Patsy, e cila ishte 11 vjeç. Ai i la dy vajzat e tij më të vogla me të afërmit në Virxhinia. Plani i tij ishte të qëndronte në Francë vetëm për 2 vjet. Ai qëndroi pesë. Gjatë atyre viteve, Jefferson jetoi si diplomat në Paris. Ai kishte një shtëpi elegante në Champs-Élysées.

Ai mori pjesë në darka me fisnikë francezë, u takua me filozofë dhe artistë, shijoi kulturën evropiane, por i mungonin vajzat e tij. Në vitin 1787, ai vendosi se kishte ardhur koha të sillte Polly-n, vajzën e tij 9-vjeçare, në Paris. Ai i shkroi kunatit të tij në Virxhinia. Ai kishte nevojë për udhëtimin e vajzës me anije dhe kishte nevojë për një shoqëruese, një grua të rritur përgjegjëse që mund të kujdesej për të gjatë udhëtimit gjashtë-javor.

Por kur anija mbërriti në Londër në qershor 1787, ajo që zbriti me Polly-n nuk ishte një grua e rritur; ishte Sally Hemings. Ajo ishte 14 vjeç. Kapiteni i anijes i shkroi një letër Jefferson-it duke i shpjeguar situatën. Gruaja që duhej të shoqëronte Polly-n ishte sëmurë në minutën e fundit. Familja vendosi ta dërgonte Sally-n në vend të saj